正直に言いますね。
1000mの結果を見た瞬間、「銅かぁ……」って思った人、多いと思います。
もちろん銅メダルはすごいです。
でも相手が高木美帆となると、どうしても期待値が上がってしまう。
金じゃなかったという事実だけが、先に目に入ってしまうんですよね。
しかも本人のコメントが、
「この色が今の私の実力です」
ですから、余計に胸に残ります。
ただ、ここで一つ言っておきたいのは、
この銅メダル、決してネガティブな結果じゃないということです。
むしろ、本命の1500mに向かうための“途中経過”としては、かなり整理された内容でした。
1000m銅メダルは「負け」だったのか？
結論から言うと、負けではありません。
今の力を、そのまま出し切った結果です。
レース内容を振り返ると、スタートも悪くなかったですし、
前半〜中盤まではしっかり世界と渡り合っていました。
大きなミスも、崩れた場面もありません。
それでも差がついたのは、後半です。
海外のトップ選手が、そこからもう一段スピードを上げてきた。
高木美帆は、そのもう一段を出し切るところまでは届かなかった。
これって、調子が悪かったわけでも、判断を誤ったわけでもないんです。
今の状態で出せるものは全部出した
だからこそ本人も、この色が実力と言ったんでしょう。
「この色が今の実力」発言の本当の意味
この言葉、弱気に聞こえた人もいるかもしれません。
でも実際は、かなり前向きな整理だと思います。
悔しいのは間違いない。
ただ、その悔しさを誰かのせいにしていないんですよね。
運とか、相手とか、条件とかに逃げていない。
今の自分はここ
まずそれを正確に受け止める。
トップ選手ほど、こういう作業を大事にします。
逆に言えば、
ここが整理できていないと、次のレースに引きずります。
その点、高木美帆はもう視線が前に向いている。
1000mは終わった、次は1500m。
切り替えは、かなり早い印象です。
なぜ1000mでは金に届かなかったのか
理由はシンプルです。
世界の1000mが、また一段レベルアップしていたから。
今の1000mは、
後半でもスピードを落とさない
これができるかどうかで、順位が決まります。
海外勢は、
前半を抑えて、後半で一気に上げる設計。
一方で高木美帆は、1500mを主軸にした組み立て。
この違いが、終盤ではっきり出ました。
どちらが正しい、という話ではありません。
種目への照準の置き方が違っただけです。
それでも1500mが「本命」と言われる理由
ここが一番大事なポイントです。
1500mは、
・前半だけ速くてもダメ
・後半だけ強くてもダメ
・全体をまとめる力が問われる
この距離なんです。
そして、その条件に一番ハマるのが、
高木美帆です。
フォームが安定していて、
ラップの落差が小さく、
後半でも崩れにくい。
1000mではもう一段の爆発力が必要でしたが、
1500mではその必要がありません。
むしろ、無理をしない滑りが、そのまま強さになります。
1000mの悔しさは、1500mで生きる
もう一つ大きいのが、
1000mを滑ったことで、氷の感触や会場の空気を完全につかめたことです。
これは実戦でしか得られません。
体感したからこそ、
ここで無理をすると失速する
ここは我慢していい
その判断が、より正確になる。
悔しさを経験した直後のレースほど、
変に力まず、冷静になれる選手もいます。
高木美帆は、まさにそのタイプです。
銅メダルでも評価が下がらない理由
はっきり言います。
今回の銅メダルで、評価は落ちていません。
理由は3つあります。
1つ目。内容が崩れていない。
2つ目。同じ条件なら、また表彰台に乗れそうだと思える。
3つ目。世界のトップ争いの輪から外れていない。
失敗と言われるレースは、
準備不足や判断ミスが見えたときです。
今回の1000mには、それがありませんでした。
だからファンも、専門家も、
次が本番だよねという見方をしています。
銅メダルは終わりじゃない
1000mの銅メダルは、
現実を突きつけられた結果でした。
でも同時に、
1500mで何をすればいいのかが、はっきり見えたレースでもあります。
悔しさを整理できている。
状態も悪くない。
本命種目が残っている。
条件は、かなりそろっています。
次の1500m、
静かに燃えている高木美帆を見る準備は、もうできています。